Operatørsperre på rutere: En bremsekloss for gjenbruk og konkurranse

Mens Nkom nå har ute en høring med mål om å deregulere bredbåndsmarkedet og la markedet ordne opp, ønsker vi å rette oppmerksomheten mot et konkret hinder som undergraver både konkurranse og bærekraft: operatørsperrer på rutere og mesh-utstyr.

Gjenbruk hindres – og kundene rammes

Operatørsperren på mobiltelefoner ble avskaffet fordi den hindret valgfrihet og var til stor frustrasjon for forbrukerne. Nå ser vi et liknende problem vokse fram i bredbåndsmarkedet.

Når kunder i dag bytter bredbåndsleverandør, ønsker mange å beholde utstyret de allerede har leid – særlig WiFi-rutere og mesh-systemer de kjenner og stoler på. Men mange opplever at utstyret mister funksjonalitet – og rett og slett ikke virker så snart det kobles til en annen leverandørs nett.

Den skjulte sperren

Årsaken er ofte en operatørsperre i programvaren, som krever at utstyret får en IP-adresse fra riktig nett for å kunne konfigurere trådløst nettverk. Uten denne "digitale nøkkelen" forsvinner funksjonaliteten – selv om internett over kabel kanskje fortsatt fungerer.

For vanlige kunder finnes det ingen enkel vei rundt dette. Teknisk kyndige kan kanskje hente ut nødvendig informasjon, men det er langt over terskelen for folk flest – og ikke noe man kan forvente hjelp med hos kundeservice.

Dette står i sterk kontrast til utstyr som er kjøpt privat: Etter en fabrikktilbakestilling fungerer det som regel fint hos nye leverandører. Det beviser at det ikke finnes noen teknisk nødvendighet for å låse rutere – det er et valg.

Problemet har tre konsekvenser:

1. Økt e-avfall: Moderne, fullt fungerende utstyr havner muligens i søpla. Det strider mot alle prinsipper for sirkulærøkonomi og bærekraft.
2. Kundefrustrasjon: Kunder blir tvunget til å bytte utstyr de egentlig er fornøyde med, og påføres ekstra kostnader og installasjonsbesvær.
3. Hindret konkurranse: Når kundene er låst til spesifikt utstyr, får leverandørene et kunstig konkurransefortrinn – og det svekker dynamikken i markedet.

Veien videre – Samarbeid om en åpen modell

Vi i NextGenTel mener bransjen bør samarbeide om en åpen og bærekraftig modell, hvor:

• Kunder får mulighet til å kjøpe ut leid utstyr ved kontraktens slutt – uten operatørsperre.
• Utstyr som eies av kunden, skal alltid kunne brukes fritt med andre leverandører.
• Programvareutvikling skjer med tanke på gjenbruk og portabilitet.

Dette vil gagne både miljøet, konkurransen og ikke minst kundene.